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Il y a fort longtemps, les Hans de la vallée du Yang-Tsé-Kiang ont su reconnaître dans la forêt la délicatesse de ce fruit à la couleur vert émeraude. L’Actinidia est alors devenue en Chine une plante d’ornement donnant des petits fruits et considérée comme arbre de santé. Vers 1750, le père Jésuite français Chéron d’Incarville est le premier Européen à en collecter les plants. À la fin du XIXe, quelques pieds sont acclimatés dans les jardins botaniques européens. Photo : © Kiwi français Les kiwis arrivent en France dès 1904 (à Selva Brancolar près de Nice) ; et en 1920, au jardin alpin du muséum du jardin des plantes de Paris où le plant le plus ancien d’Europe est toujours visible. Développé d’abord en Nouvelle-Zélande, il prend dès 1960 le nom de kiwi, du nom maori de l’oiseau emblème de leur pays. A la même époque, le kiwi commence à être cultivé dans toute l’Europe à la fin des années 60. Aujourd’hui, la France est le deuxième producteur européen de kiwis et le cinquième mondial (après la Chine, l’Italie, la Nouvelle Zélande et le Chili), avec 70 000 tonnes produites par an, pour environ 1 500 kiwiculteurs. L’essentiel de la production de kiwis de France se situe dans le "grand sud-ouest" (Aquitaine et Midi-Pyrénées), soit environ 65%. Le Sud-est et la Corse réunissent près de 30% des récoltes. Le kiwi français est présent sur les étales de novembre à mai. Coup de chapeau au kiwi de l’Adour pour son label rouge. Désormais, le kiwi français s’impose dans la cour des grands ! • Le kiwi dans les recettes • Histoire du kiwi • Le kiwi français aime le Sud • Le kiwi côté santé (Source : Kiwi français)